Os filhos dos Jacksons ainda estão na escola secundária e as suas filhas são demasiado novas para jogar com o treinador Honor. Jay e Amy não sabem se alguma vez o farão. Mas para os Jacksons, isso não tem importância. "Isto é mais do que basquetebol", partilhou Jay, "é uma questão de comunidade".

Para Jay, a comunidade que se constrói nos campos de basquetebol e à volta deles é profundamente pessoal. Tendo crescido nas montanhas remotas perto de Yosemite, a paisagem era linda, mas a vida era difícil. Jay era um dos cinco irmãos criados por um pai solteiro, e a família passava por dificuldades. A sua pequena cabana não tinha aquecimento e Jay lembra-se de cortar lenha durante todo o verão para se preparar para o inverno gelado. Os recursos básicos eram escassos para ele e para os seus irmãos. 

Mas o que Jay tinha eram as noites de terça e quinta-feira. Era nessa altura que ele jogava numa liga de basquetebol juvenil. Era um lugar onde Jay encontrava treinadores e colegas de equipa que lhe ofereciam conforto, comunidade e pertença - uma fuga bem-vinda aos outros desafios da vida. "A expetativa que sentia todas as semanas por aquelas duas noites ajudava-me a aguentar a semana. Embora nem sempre tivéssemos os sapatos ou uniformes adequados, tínhamos uns aos outros, e esse sentimento é algo que nunca esquecerei."

Jay reconheceu imediatamente essa mesma comunidade - o mesmo poder de transformar vidas - quando ouviu o treinador Honor falar. O Jay e a Amy fazem parte do Gabinete da Campanha Elevate e o treinador Honor participou numa reunião para falar sobre o seu programa de basquetebol feminino e a necessidade de novas instalações desportivas. 

Seria de esperar que o Treinador Honor, vencedor do prestigiado prémio Naismith de Treinador do Ano, elogiasse os campeonatos que ele e a sua equipa ganharam (seis títulos estatais e a contar), ou a proeminência nacional do seu programa (dois convites consecutivos para o Campeonato Nacional GEICO). Mas o foco do treinador Honor está sempre nos seus jogadores. Nos seus 12 anos em Lake Highland, o Treinador Honor construiu um programa que produziu numerosos recrutas D1, um All American e um recruta da WNBA - mas também teólogos, engenheiros, médicos, veterinários e gestores de empresas. O seu orgulho pelo que as "suas raparigas" conseguem fora do campo é fundamental.

"O basquetebol é apenas o veículo que utilizamos para ajudar os jovens", partilhou o treinador Honor. "Usamos o basquetebol para os ensinar a trabalhar arduamente e a nunca desistir, para que possam ter sucesso na vida."

Ao ouvir o Treinador Honor contar histórias sobre os seus jogadores, Jay reconheceu o mesmo amor, dedicação e cuidado que tinha recebido dos seus próprios treinadores e professores enquanto crescia. Jay sabia em primeira mão como isso pode fazer a diferença.

O treinador Honor também partilhou a extrema necessidade das novas instalações desportivas. Explicou os desafios que os nossos atletas de campo enfrentam devido ao espaço limitado do ginásio. O treinador falou sobre a necessidade de encurtar os treinos ou de os realizar até altas horas da noite, e de como isso é difícil para os seus jogadores, estudantes-atletas que competem a nível nacional e que, ao mesmo tempo, têm de fazer malabarismos com os rigorosos estudos académicos na LHP. É importante salientar que o treinador Honor partilhou que esta nova instalação desportiva abrirá espaço para programas de desenvolvimento, permitindo que mais crianças façam parte do Highlander Athletics. 

Foi um momento catalisador para os Jacksons. Reconheceram como as novas instalações desportivas teriam impacto não só nos alunos de Lake Highland, mas em toda a comunidade, oferecendo instalações de última geração para acolher competições, campos e programas para jovens. "O treinador Honor transformou centenas de jogadores em jovens mulheres de sucesso", partilhou Jay. "Ele deu esperança e orientação a estudantes que precisavam. Imaginem quantos mais ele poderá liderar e ter impacto com a conclusão destas instalações desportivas."

O Presidente Jim McIntyre acrescentou: "Estamos profundamente gratos pela generosidade da família Jackson em dar o nome ao ginásio para reconhecer a dedicação e o serviço da família Honor à nossa comunidade. O seu empenho solidifica e celebra para as gerações futuras de Highlanders uma das relações mais formativas na vida de um jovem: mentor e aluno."

O presente dos Jacksons para nomear o Honor Gymnasium ajuda a impulsionar a arrecadação total de fundos da campanha para US $ 28.9 milhões até o momento. Lake Highland concluiu a Fase I dos projetos de capital Elevate em agosto de 2023 com a inauguração do Porter Center. Os esforços de arrecadação de fundos agora mudaram para a Fase II e o novo Multisport Athletic Facility & Field Renovation.

Jay partilhou: "A minha esperança é que o nosso "porquê" inspire o "porquê" de outra pessoa. Precisamos que outros se juntem a nós na Campanha Elevate para continuarmos esta viagem. Esta campanha tem como objetivo elevar todos os nossos alunos e a nossa comunidade a um nível mais elevado e a maiores oportunidades."

As novas instalações desportivas de 48.000 pés quadrados proporcionarão espaços excepcionais de competição e treino para servir mais de 690 atletas Highlander em 54 equipas de 17 desportos. Para além do Ginásio de Honra, as instalações incluirão o Lawrence E. White Family Wrestling Center, o Davis Archery Range, o Ochipinti Fitness Center, o átrio com a Pierce Concession Stand, o centro de medicina desportiva, os balneários multidesportivos, a sala de cinema, a sala de simuladores de golfe, os gabinetes dos treinadores e a suite de hospitalidade. O projeto inclui também um novo campo relvado com iluminação.

Convidamo-lo a saber mais sobre a Campanha Elevate e como pode causar impacto. Se tiver dúvidas ou quiser discutir a possibilidade de fazer uma promessa ou uma oferta, contacte um membro da nossa Equipa de Promoção e teremos todo o prazer em ajudá-lo.